那些习惯了搭乘火车远征客场的德甲各队拥趸们，下赛季需要在其中一趟远行前考虑更换交通工具了，因为那个客场的所在地没有火车站。
这在几乎村村都有火车停留的西欧，尤其还是在德国，看起来极度不真实，但这的的确确就是德甲新军埃弗斯堡的真实面貌。
换句话说，如果你仍然执意想通过火车的方式抵达这座人口仅有1.3万，常住人口只有7000，位于德国西南部萨尔州的小城，你只能先坐到离其最近的两座小镇诺因基兴或是弗里德里希斯塔尔，然后再换乘巴士。
可就是这样一座连火车站都没有的小镇，却不可思议地拥有了一支德甲级别的足球队。上周末，随着埃弗斯堡在德乙最后一轮主场3比0击溃普鲁士明斯特，球队不仅因此锁定联赛亚军，历史上首次升入德国顶级联赛，也让他们所在的小镇，成为德甲历史上人口最少的一座城镇。
欢迎来到埃弗斯堡，一座鼓励你自驾游的小城。
埃弗斯堡的升级，很容易让人联想到霍芬海姆。这并不奇怪，毕竟，当谈及以“村”为称呼的欧洲五大联赛球会时，“霍村”显然是天花板级别的存在，球队的发源地霍芬海姆村，人口只有3000人。
有趣的是，这两家俱乐部都位于德国西南部。不同之处则在于，埃夫斯堡现在成为了一支比霍村更“村”的球队，因为霍芬海姆俱乐部的所在地辛斯海姆有3.5万人，超过了埃弗斯堡的1.3万人。
在足球层面，埃弗斯堡俱乐部成立于1907年，与许多主要扎根地区联赛的小俱乐部一样，埃弗斯堡过去一百多年来的历史中也经历过更名与合并。
球队目前的主场名为乌尔萨制药竞技场，可容纳1万人，几乎相当于整个小镇的人口。为了满足德甲的硬性要求，球场正在进行翻修，预计到2027年春季完工，届时容量将增至1.5万人。
在球场上，球队绝大部分时期都在德国第5级别以下的地区联赛征战，在1985-86赛季甚至跌至过第七级别联赛。直到2013年之前，更是从未在德丙以上的联赛打拼过。简单来说，这就是一支普通到不能再普通的小镇球队，真正称得上全国性的荣誉也只有2022-23赛季的德丙联赛冠军。
关于埃弗斯堡的成功，弗兰克-霍尔策是一个无论如何也绕不开的名字。已经年过七旬的他，正是出生在诺因基兴，那座紧挨着埃夫斯堡，有火车站的小镇。年轻时，霍尔策曾是职业球员，效力过不伦瑞克和萨尔布吕肯。
在退役后，他从父亲手中继承了Ursapharm（乌尔萨制药），一家拥有超过800名员工、专注于眼科领域的制药企业。但对足球的热爱，让霍尔策在经营企业的同时，依然忘不了绿茵场。于是，在1989年，他收购了埃弗斯堡，不仅成为了俱乐部老板，还曾三次临时担任过主教练。目前，俱乐部的主席则是由霍尔策的儿子，年仅44岁的多米尼克-霍尔策担任。
老霍尔策有一个公开的梦想，那就是让埃弗斯堡真正成为萨尔布吕肯的对手。萨尔布吕肯是一座有近20万人口的城市，萨尔州足坛的老牌球会，该队在上世纪四五十年代两次获得德甲亚军，并在其历史大部分时间里活跃于职业联赛。
由此可见，霍尔策对埃弗斯堡有着怎样的雄心壮志。实际上，他也确实朝着这个目标在努力着。去年，一篇刊登于著名足球杂志《世界足球》的文章中就有提及，Ursapharm过去这些年已向俱乐部投资了1300万欧元，主要用于基础设施，包括训练设施和球场，不包括转会引援。
对于埃弗斯堡这种规模的俱乐部来说，这样的投入足以看出霍尔策的愿景，他不仅希望球队能够在成绩上有所提高，更重要的是，要培养出优秀的本地球员，让俱乐部能够长期健康稳定地运营下去。
至于转会市场上，在过去6年里，球队引援总共只花费了800万欧元（其中300万欧元还是在这个赛季完成的）。显而易见，埃弗斯堡自身的财力，让他们只能倾向于依赖租借球员、免签合同到期球员和培养年轻才俊。
在霍尔策父子的运筹帷幄下，俱乐部在2022年夏天真正迎来了转折点。球队在那一年获得了德国第四级别联赛的冠军，从而升上了德丙，就此拉开了五年三升的奇迹之旅。
值得一提的是，在埃弗斯堡斩获德丙冠军的2022-23赛季中，还有从不来梅租借而来的尼克-沃尔特马德，这位现任纽卡斯尔中锋在那个赛季中为球队打进了17粒进球，是球队升级的功臣之一。
当然，埃弗斯堡最大的功臣无疑还是彼时的主帅霍斯特-斯特芬，他是球队突飞猛进的真正催化剂。这位在2018年就开始执掌埃弗斯堡的主教练，被认为是俱乐部历史最杰出的主帅之一，在他的带领下，球队不仅成功升入德丙，还在隔年就实现了升入德乙的壮举。中场大将卡洛-西金格就曾说道，“斯特芬的执教方法不可思议，他让大家重新找回了踢球的乐趣。”
上赛季，埃弗斯堡就险些创造了历史，只是在升降级附加赛两回合比赛中最后一刻不敌海登海姆，遗憾错失了升入德甲的机会。
在接受媒体采访时，斯特芬曾这样阐述了球队成功的动力，“我们希望传递快乐，让人们重拾对足球的热爱。”斯特芬所谓的快乐，就是让球队在比赛中展现出充满斗志的压迫打法。
这一招显然奏效，斯特芬不仅让更多的德国人看到了埃弗斯堡，也让他自己成为了一名抢手的主帅。去年夏天，他被不来梅挖走，结束了长达7年的埃弗斯堡主帅生涯，在他离开时，他在球队的胜率达到了58.8%。
在不少人看来，斯特芬的离开极有可能会让埃弗斯堡此前建立起来的自信心土崩瓦解。然而，球队却迅速重整旗鼓，新任主帅文森特-瓦格纳在这过程中扮演了至关重要的角色。
今年40岁的瓦格纳，球员时期是一名中后卫，主要在德国低级别联赛打拼。在退役后，他先是成为了一名青训教练，在波鸿、杜伊斯堡、红白埃森的青年队都有过助理教练的工作经历。
在埃森担任青训教练期间，瓦格纳还在当地的一所中学担任过老师，主要教授体育和历史，“这所学校是红白埃森的合作学校，我在那里工作非常愉快，”对于老师的工作，瓦格纳曾这样介绍道，“十年前我作为红白埃森球员时，就已经在那所学校带过校园足球兴趣小组。”
而当被德国媒体问道，是向学生传授罗马帝国的历史更容易，还是向球员讲解区域防守更容易时，瓦格纳则表示，“在学校里肯定更难。在足球中，球员的自我驱动力更强。所有人都想成为职业球员，也愿意为此付出更多。在学校里并不总是这样。不过，如果老师能与学生建立个人关系，并真正关心他们，那也能做得不错。”
老师的工作在无形中很好地塑造了瓦格纳，尤其在如何与年轻人建立彼此互助的关系上，在中学的日子对他之后的执教起到了推波助澜的作用。
2022年，瓦格纳开始执教霍芬海姆二队，那也是他首次担任主教练。在霍村二队的三年期间，瓦格纳带队取得了62胜17平23负、胜率达到60.8%的好成绩。这也是为什么当斯特芬在去年夏天转投不来梅后，埃弗斯堡会将目光对准瓦格纳的原因。
最初，人们有足够的理由担心球队新赛季的前景，因为不仅功勋主帅斯特芬离开了，上赛季德乙贡献18球9助攻的科索沃前锋阿斯拉尼，也结束租借返回霍芬海姆。
彼时，留在德乙似乎才是埃弗斯堡本赛季的首要任务。但神奇的是，球队的开局就势如破竹，前9场赢下了7场，高居积分榜首位。虽然接下来的5场比赛，只取得了1场胜利，排名一度滑落至第三，但纵观整个赛季，他们从始至终没有跌出过前4，打进64球高居德乙第一，而在防守端，39个失球也只有冠军沙尔克04比他们更少。在主场球迷面前，埃弗斯堡的表现更是近乎统治级，仅输掉两场。
即便在今年冬窗，俱乐部头号射手尤尼斯-埃布努塔利布转会至法兰克福后，球队也没有呈现出下滑的势头。在他离队后，保加利亚射手卢卡斯-佩特科夫挺身而出，肩负起了进球的重任，他在下半赛季打入了11球，整个赛季则是13球，外加6次助攻。
除了这位保加利亚射手发挥神勇外，贡献了4球9助攻的汤姆-齐默希德，以及奥地利门将尼古拉斯-克里斯托夫同样是球队升级的功臣，后者打满了赛季的每一分钟，整个赛季下来保持了10场零封。
在全队的共同努力下，埃弗斯堡终于在上周末实现了历史性突破。当对阵普鲁士明斯特的终场哨吹响后，球迷们涌入了球场，和球员们、教练们共同疯狂庆祝五年里的第三次升级，以及即将开启的首次德甲征程。
“我有个朋友曾对我说，如果埃弗斯堡能升级，那简直就像登月一样难，”在实现这个伟大的成就后，瓦格纳的赛后感言，无疑道出了所有埃弗斯堡球迷的心声，“现在，我们实现了登月。”
作者：梁正
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